Februari op de boerderij: de winter houdt aan, maar boeren zitten niet stil

Februari mag dan wel een korte maand zijn, voor onze Belgische veehouders is het een periode waarin het werk gewoon doorgaat. De winter blijft stevig in het zadel, maar de dagen worden stilaan langer. Terwijl het land nog in rust is, draait het leven op de boerderij op volle toeren. Van het verzorgen van vee tot voorbereidingen op het komende seizoen: dit is hoe onze boeren zich in februari bezighouden.

Zorg voor het vee in de winterkou

Hoewel het misschien lijkt alsof februari een rustige maand is, brengt de winter extra uitdagingen met zich mee voor veehouders. De temperaturen kunnen schommelen, en dat vraagt om extra aandacht voor de dieren. Veehouders zorgen ervoor dat de stallen warm en droog blijven, met voldoende stro en ventilatie om tocht te vermijden. Bovendien hebben koeien en schapen in deze periode een rijkere voeding nodig om hun energieniveau op peil te houden. Hooi en bijvoedering worden zorgvuldig afgewogen, zodat de dieren in optimale conditie blijven.

Voor melkveebedrijven betekent dit ook dat de melkproductie goed in de gaten wordt gehouden. Koude temperaturen kunnen invloed hebben op de melkproductie en de gezondheid van de koeien. Daarom is het extra belangrijk om waterbakken ijsvrij te houden en de stalomstandigheden zo aangenaam mogelijk te maken.

Kalverseizoen in volle gang

Februari is een belangrijke maand voor rundveehouders, want het is het begin van het drukke kalverseizoen. Veel koeien werpen hun kalveren in deze periode, wat betekent dat veehouders dag en nacht paraat moeten staan om te helpen bij geboortes en de jonge kalfjes een goede start te geven. Pasgeboren kalveren hebben extra zorg nodig om warm en sterk te blijven, en dat betekent dat veehouders vaak nog meer uren in de stal doorbrengen.

De eerste melk, de biest, is van cruciaal belang voor de immuniteit van het kalf. Daarom houden boeren alles nauwlettend in de gaten en zorgen ze ervoor dat elk kalf direct na de geboorte de juiste voeding krijgt. Een goede start betekent gezonde en sterke dieren voor de toekomst.

Onderhoud van machines en infrastructuur

Februari is ook een maand waarin veehouders tijd steken in onderhoud. Tractors, voermachines en melkinstallaties krijgen een grondige controle, zodat alles klaar is voor de drukkere maanden die eraan komen. Ook de stallen worden nagekeken: zijn er herstellingen nodig? Is de ventilatie optimaal? Door nu te investeren in onderhoud, vermijden boeren problemen tijdens de lente en zomer.

Beurzen en bijscholing: kennis opdoen voor de toekomst

Hoewel januari de maand was van Agriflanders, zijn er in februari nog steeds verschillende momenten waarop Belgische veehouders samenkomen om kennis te delen. Denk bijvoorbeeld aan vakdagen rond rundveevoeding, gezondheid en technologie in de landbouwsector. Dit is hét moment om op de hoogte te blijven van de nieuwste ontwikkelingen en om ervaringen uit te wisselen met collega’s.

Daarnaast bereiden veel boeren zich voor op de perceelsaangifte, waarbij ze hun land correct registreren voor de overheid. Dit is een belangrijke administratieve taak, maar gelukkig bieden landbouworganisaties vaak ondersteuning en advies, zodat alles vlot verloopt.

Voorbereiden op de lente

Hoewel februari nog volop winter is, denken veehouders al aan de lente. Dat betekent plannen maken: welke percelen zullen gebruikt worden voor grasland? Waar komt er tarwe, maïs of andere voeders voor het vee? Een goede planning zorgt ervoor dat het groeiseizoen vlot van start kan gaan en dat er voldoende voedergewassen beschikbaar zullen zijn voor de komende maanden.

Februari mag dan een korte maand zijn, maar voor onze veehouders is het een tijd van voorbereiding, zorg en hard werken. Terwijl de koude nog even blijft hangen, zetten zij zich elke dag in voor hun dieren en hun bedrijf, zodat alles klaarstaat voor de lente. Want op de boerderij, hoe koud of stil het buiten ook lijkt, staat het leven nooit stil.